億萬富豪馬斯克的太空探索公司（SpaceX）已宣布最快今天（17日）發射太空火箭「星艦」（Starship），將是這種新型發射系統的首度重大測試。如果成功，將是馬斯克邁向實現把人類帶到遠達火星的夢想達成關鍵一步。
馬斯克已花了近20年來推動此一特別的發射。早在2005年，他就暗示計劃打造代碼為「BFR」的巨型火箭。
儘管這一太空載具的精確計畫已隨著時間調整，其目的依然相同：讓人類可降落在其他世界，實現馬斯克讓人類移民火星的夢想。
太空顧問業者Quilty Analytics研究主管亨利（Caleb Henry）表示：「星艦是第一艘真正能夠落實馬斯克讓人類移往多行星的願景。以某種方式來看，這一切都是為了這點。」
星艦一旦投入運作，將成為人類歷來建造威力最強大的火箭，能產生1,670萬磅的升空推力，把巨大載重物送往地球軌道與更遠處。它的威力和規模讓它構成SpaceX未來的重要一環，能夠發射龐大衛星與大批太空人。
美國航太總署（NASA）計劃使用興建做為重登月球策略的一環，此前已與SpaceX簽下價值29億美元的火箭合約，最快於2024年將太空人送上月球。星艦也被設計成可完全重複使用，這和其他以往建造的任何火箭不同。SpaceX表示，這將讓其營運成本相對沒那麼高昂。
這所有一切都代表星艦17日的試飛是如此關鍵，因為在任何宏大夢想可實現之前，SpaceX必須要證明星艦真的能飛。
SpaceX公司總裁夏特威爾（Gwynne Shotwell）今年2月在一場太空產業研討會上表示：「我們需要讓這具載具飛行以便了解它。」
星艦直立後高度超過120公尺，比1960年代和70年代載運太空人上月球的「農神5號火箭」（Saturn V）以及NASA去年11月首度試飛的重型運載火箭太空發射系統（Space Launch System，SLS）還要巨大，而且能夠
運載150至250公噸並發送至地球軌道。相較下，SpaceX目前正在運作的最強大火箭獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）只能運載64公噸進入軌道。
星艦的載重量更大，例如可運載SpaceX新型、更大型的星鏈（Starlink）衛星上太空。馬斯克還表示，它能一次載運多達100名乘客。
多家台廠也早已打入SpaceX供應鏈，根據經濟日報先前報導，金寶為Space X低軌衛星地面基地台主力供應商，事欣科提供Space X的PCB板生產及組裝，昇達科微波及毫米波元件獲得SpaceX採用，同欣電主要供應關鍵的高頻無線通訊模組（RF）相關封測服務，元晶供應低軌衛星用太陽能電池片與模組。
另外，啟碁主要提供衛星網路配套元件中的路由器，康舒供應低軌衛星接受器電源產品。此外，穩懋、公準、台揚、群電、台光電、華通、昇貿、聯發科等台廠都已打入SpaceX星鏈供應鏈。
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